五月节“吃壮”

  在潮汕，端午节叫五月节。

  五月节的风俗：吃粽、插艾、洗龙须水、划龙船。

  记得小孩子吃圣甘子也是在五月节这个节令。圣甘子是一味中药：使君子，不知道本地人为何叫它圣甘子。其药用功效是驱虫消积。圣甘子为五棱角的坚果，剥出仁来和在鸡蛋里炒了给小孩吃，味道很香。

  潮汕人管粽子叫粽球，让人纳闷的是，这粽球的形状非但不是圆的，还长了四只角。我吃粽球多少年了至今不知道是什么道理。粽球的馅跟别处的也不一样，竟然有咸甜双烹的馅料。一只粽球里，一般是咸的馅料多些，大概是三分之二的咸馅，以糯米，猪肉、香菇、咸蛋黄、虾米入料，甜的一头是豆沙和玻璃肉。吃粽球是一个不断给你的味蕾带来惊奇的过程，非常享受。

  其实，五月节正宗的粿品是栀粽，以前过了此节日你休想再找到栀粽的身影。栀粽就是碱水粽，我赞同张新民的说法。潮州方言“栀”即“碱”。从前我回老家，吃到井水煮的糜就会说 “有栀味，过香”。用碱水煮粽子，目的是使糯米容易熟，而且更有黏性。

  粽子古代叫角黍，西晋周处的《风土记》提到 ：“仲夏端五，享用角黍。” “黍”是黄米，产区在山西，南方不产黄米，于是只能想办法给糯米添加黄色以表尊古法制的意思，这才用栀子汁给糯米上色。至于栀粽到后来变身为糯米粉加碱水蒸成大笼屉，我估计是炊甜粿所带来的启发。包裹好的栀粽到底还是要拆开来分割成片，何不省了包和拆的工夫直接蒸成大笼屉。这又是与时俱进的发展观了。

  我国最早的粽子是用菰叶（茭白叶）来包裹的，晋代的周处在《风土记》中说：“菰叶裹黏米，杂以粟”。茭白叶为湖沼水塘的栽培作物，生长环境有局限，元代以后，人们便改用生长快，叶大、产业化种植的箬叶来包裹。《本草纲目》曰：箬，若竹而弱，故名。南人取之作笠，及裹茶盐，包米粽，女人以衬鞋底。箬叶即箬竹的叶子，是一种四季常青的植物，中文学名：“一叶兰”。现在，箬叶除了大量用于搭竹棚、竹笠和茶叶包装，也成为园林绿化的一种常青植物。其药用功效为活血通络，泄热通便。用箬叶包裹的粽球不仅味道清鲜，还有一定的防病治病作用，符合时节吃时粿的潮俗。

  “吃粽”潮州方言谐音“吃壮”，在这个节日里，无论是吃粽球、圣甘子或喝青草水等都有养生防病的道理。不单是吃，其它活动如插艾，洗龙须水，划船也有强体健身的意义。

  五月节是春季进入夏季的一个转折时节，俗话说“未吃五月粽，破裘唔甘放”。过了五月节，各家各户的冬衣被服才真正洗刷收纳。看来，称五月节或许包含着身体调理和整理收纳的一列活动，那就不是一天两天的事情了。