185级台阶,曾被称为“死亡台阶”,成千的囚犯死在这些台阶上,他们每天把采石场的花岗岩一趟趟地背上山顶。1945年2月,西蒙·维森索被押解到这个奥地利境内最大的集中营,他艰难地登上185级台阶,每走一步都似踩在他苦难同胞的骸骨上,他抬头看了看塔楼,他看到了尸首。1943年3月底,盖世太保头目海因里希·希莱姆到茅索森集中营视察,为了让他开心,集中营党卫军把刚从荷兰运来的1000名犹太人集合到山顶,一个接一个把他们从165英尺高断崖上扔到下面的采石场,美其名曰“跳伞运动”,此后“跳伞运动”成为党卫军最愉快最著名的娱乐活动。从1938年至1945年,茅索森集中营有13万苦役犯丧生,他们死于毒气、枪杀、殴打、折磨、饥饿和病痛。
茅索森集中营距大都市维也纳2个小时车程,离希特勒的家乡林茨20公里。西蒙·维森索能活下来实在是九死一生,1939年波兰的利沃夫市被苏军占领,“红色清洗”开始,犹太建筑工程师西蒙被抓去工厂做工。1941年纳粹占领利沃夫,历时三天的自由杀戮行动使大约6000名犹太人丧生,西蒙从一个集中营辗转到另一个集中营。茅索森集中营是被盟军解放的最后一个集中营,1945年5月5日,美国第11师的坦克开入集中营,西蒙·维森索已饿得骨瘦如柴,1.8米的身高体重不足45公斤。11师的司令官理查德·赛贝尔上校说:我们到达茅索森集中营的时候,那里有一排排赤身裸体的尸体,大约有1300具(未掩埋的)……我从没有看过如此恐怖的景象……我们该怎么办?
从1945年5月拍摄的照片和录像上可以看到茅索森集中营幸存者是何等模样,他们犹如一具具活着的死物,眼珠能转动的骷髅。那些表情呆滞双目深陷的枯瘪干瘦面孔上没有恐惧,只有麻木,是丧失了所有希望,摧毁了一切信仰,消灭了任何思想以后,把自己变成蝼蚁才能活下来的麻木,那埋葬一切的空洞让人心悸。
善与恶是人性的两面,生与死没有距离。科技进步、物质繁荣、精神文明的二十世纪欧洲,竟然发生大屠杀式的种族灭绝,实在让人匪夷所思,却又毫不奇怪。每个人心中都有一个魔鬼,隐匿在人类心灵深处的黑暗是最古老的嗜血本能,大众的兽行一旦被释放,世界会沦陷于集体性的放纵和癫狂,法律秩序顷刻土崩瓦解,道德良知随之消失殆尽。那不可根除的人性本能:对暴力的热爱,对嗜血的渴望,对极权的崇拜,对生命的践踏,对人道的轻蔑,一旦破除外部压抑和束缚,会把人变为野蛮残忍的衣冠禽兽,把社会变成肆无忌惮、为所欲为的屠宰场。
接管集中营的美军军官劝西蒙回家乡从事房屋建筑,结婚生子,开始新生活。37岁的西蒙此时已是孑然一身,他以为包括妻子在内的所有家人亲属都已在大屠杀中死亡。回到被连根拔起、彻底清除的地方开始新生对西蒙来讲是不可能的事情,失去的不仅仅是在这个世界上的一切,更重要的是信仰。“如果你知道很多,那为什么不写下来?”美军军官如是说。几天后,西蒙开始自愿为美军“战争罪行办公室”工作,他的第一份报告就是于1945年5月25日用打字机打下的91名实施大屠杀的纳粹头目名单以及他们的罪行。